Zwergschwan

Beim adulten Zwergschwan ist das Gefieder weiß. Juvenile Zwergschwäne sind grau gefärbt. Der Hals ist proportional etwas kürzer als der des Singschwans. Der Schnabel hat einen größeren Schwarzanteil als der des Singschwans. Die gelbe Partie ist etwas weniger stark ausgeprägt.

Zwergschwäne sind außerhalb der Brutzeit recht gesellig und vermischen sich gern mit Singschwänen. Häufig schwimmen sie im flachen Wasser und gründeln auf der Suche nach Nahrung oder suchen am Land danach.

Er brütet in der russischen Tundra. Zum Überwintern zieht er unter anderem nach Nordwesteuropa und hält sich dann hier vor allem in der Nähe ruhiger Binnen- und Küstengewässer auf. Diese dienen vor allem nachts als Schlafplätze, tags fressen die Tiere meist an Land. 

Da der Zwergschwan nicht in Deutschland brütet, taucht er hier nicht auf der Roten Liste der Brutvögel auf. Weltweit gilt er als nicht gefährdet, die hier bei uns zu beobachtende Population ist jedoch stark abnehmend (Bestandserfassung 1995: 29.800 Tiere; 2015: 20.200; 2023: 12.900).

Nach dem Zugverhalten werden drei Populationen unterschieden: Vom Brutgebiet aus ziehen die Vögel zum Überwintern nach Nordwest-Europa (unsere Population), nach China und Japan oder ans Kaspische Meer. Bei uns sind die Tiere von November bis März vor allem in den Niederungen und großen Flusstälern der Norddeutschen Tiefebene zu beobachten. 

Seine Nahrung ist ausschließlich pflanzlich. Dazu zählen Wasser- und Sumpfpflanzen sowie kohlenhydrathaltige Ernterückstände und proteinreiche Gräser. 

Er hat einen ähnlichen Ruf wie der Singschwan, jedoch etwas weicher und weniger trompetend, mehr bellend.