Zwergschnepfe

Die Zwergschnepfe ist unsere kleinste Schnepfenart. Auffallend sind ihr im Vergleich zu anderen Schnepfen kurzer Schnabel und der dunkle Scheitelstreif. Ihr bräunliches Gefieder ist oberseits von markanten gelben Längsstreifen durchzogen.

Wegen ihrer heimlichen Lebensweise wird die Zwergschnepfe oftmals übersehen. Nur bei der Balz verhält sie sich durch ihre aufwendigen Balzflüge auffällig. Diese bestehen aus einer Folge von Sturz- und Gleitflügeln, in die Horizontalgleiten und Wellenflüge eingebaut werden. Dabei äußert die Schnepfe ihre typischen Balzrufe.

Moore und Sümpfe sind das bevorzugte Bruthabitat der Zwergschnepfe, wahlweise brütet sie aber auch auf nassen Wiesen oder in sumpfigen Bruchwäldern. Wichtig sind offene und schlammige Böden und Grabenränder zur Nahrungssuche sowie eine ausreichend hohe Vegetation, die Deckung bieten kann.

Als Bewohner von Feuchtgebieten ist die Zwergschnepfe vor allem durch einen zunehmenden Lebensraumverlust bedroht, der durch Entwässerung und Intensivierung der Landnutzung verursacht wird. Hinzu kommt eine direkte Verfolgung durch Jagd.

Als Kurz- bis Langstreckenzieher überwintert sie in Großbritannien, im norddeutschen Tiefland sowie im Mittelmeerraum bis nach Nordafrika und Vorderasien. In Deutschland trifft man sie somit als Durchzügler und Wintergast an.

Auf dem Speisezettel der Zwergschnepfe stehen Kleintiere und Sämereien, die sie von der Bodenoberfläche aufliest oder aus den oberen Bodenschichten stochert.

Die Zwergschnepfe ist wenig ruffreudig. Auch wenn sie aufgeschreckt wird, bleibt sie beim Wegfliegen meist stumm. Nur gelegentlich äußert sie ein heiseres „gatsch“. Während der Balz ist „ogogok“ zu hören.