Knäkente

Der Erpel ist braun mit hellgrauen Flügeln über zart gezeichneter heller Flanke. Am Kopf ist ein weißer Keil, der sich bis in den Nacken zieht. Der Schnabel ist grau. Im Flug ist das hellgraue Flügelfeld zu sehen. Das Weibchen ist graubraun mit grauem Schnabel. Der Kopf ist braun-weiß gestreift. Die Kehle ist cremeweiß. Am Schnabelansatz ist ein weißer Fleck zu sehen.

Die kleine Schwimmente durchseicht mit ihrem Schnabel die Wasseroberfläche nach Nahrung. Dabei taucht sie nur den Schnabel und gelegentlich den Kopf ein. Gründeln und tauchen sieht man sie eher nicht. Während der Brutzeit verteidigt sie ihr Brutareal vehement gegen Eindringlinge. Sie ist eher in kleinen Trupps unterwegs.

Die Knäkente hält sich gerne an flachen Gewässern mit ausreichender Vegetation am Ufer und unter Wasser auf. Auch an Gräben und überschwemmten Wiesen kann man sie sehen.

Die Knäkente ist vom Aussterben bedroht. Die verbliebenen Auen und Feuchtwiesenlebenräume reichen der Art nicht für Bestandszunahmen.

Von April bis September brüten Knäkenten im nördlichen und östlichen Europa. Im Winter ziehen sie nach Afrika und überqueren sogar die Sahara. Östliche Knäkenten überwintern auch in Indien.

Die Knäkente frisst gern Insekten, Krebse, Würmer und Schnecken, aber auch hin und wieder Sämereien und Wasserpflanzen.

Der Erpel ruft während der Balz leicht an- und absteigend „prirrr prirrr“ oder „kliiiiiiirb“. Das Weibchen ruft selten und dann sehr leise „ga-ga, ga-ga“.