Brandgans

Die Gefiederfärbung ist bei beiden Geschlechtern gleich. Kopf und Hals sind dunkelgrün, die Brust ist weiß. Deutlich sieht man das rostbraune Brustband. Die schwarzen Abzeichen an Schwanz, Schultern und Bauch heben sich vom sonst weißen Gefieder ab. Der Schnabel der Brandgans ist knallrot. Das Männchen trägt einen markanten Schnabelhöcker.

Im Winter und während der Mauser sind Brandgänse in großen Gruppen unterwegs. Nicht brütende Vögel sind auch den Rest des Jahres gesellig. Brütende Paare sind monogam. Die Halbgans legt ihr Nest in verlassenen Kaninchen- und auch Fuchsbauten an. Häufig werden Küken in „Kindergärten“ zusammengeführt und von einem Paar großgezogen.

Brandgänse bewohnen vor allem Lebensräume nah der Küste. Zur Brutzeit trifft man sie dort auch an Binnengewässern, in Flussmündungen und Feuchtgebieten an. Zur Mauser und im Winter bevorzugen sie an der Küste vor allem Sand- und Schlammflächen.

Brandgänse sind nicht gefährdet, haben aber jüngst in ihren Beständen abgenommen.

Der Mauserzug der Brandgänse beginnt Mitte Juni. Sie verbringen dann etwa einen Monat zu Zehntausenden auf Inseln im Wattenmeer. Der Abzug dort fängt Mitte August an. Manche Vögel ziehen weiter Richtung Atlantik, manche bleiben bis zum Frühjahr. Gesunde Männchen besetzen schon im Winter die Brutreviere, die Weibchen folgen etwas später.

Auf dem Speiseplan der Brandgans stehen Muscheln, Würmer, Schnecken und Insekten, seltener auch Wasserpflanzen. Im Wattenmeer besteht die Nahrung zum Großteil aus Herzmuscheln.

Die männliche Brandgans ruft pfeifend hoch und ist kaum zu hören. Die tiefen, sonoren und nasalen Rufe des Weibchens tragen dagegen weit. Im Flug erzeugen sie ein schwirrendes Pfeifgeräusch.