Bartgeier

Sitzend und auch fliegend ist der Bartgeier noch größer als der Steinadler. Schwanz, Rücken und Flügel sind grauschwarz, Unterseite und Hals orange-rötlich gefärbt. Der graue Hakenschnabel ist kräftig. Auffällig sind der schwarze Bart und die gelben, rotumrandeten Augen unter schwarzem Überaugenstreif. Männchen und Weibchen unterscheiden sich kaum.

Die großen Greife wiegen maximal 7 Kilogramm und können auch mit wenig Aufwind weite Strecken segeln. Ihre Horste legen sie in Felsnischen an. Diese sind bis zu 3 Meter breit und 2 Meter hoch und werden mit Fell, Federn, Papier und Lappen weich gepolstert. Bartgeier sind monogam und ziehen jede Saison nur einen Jungvogel auf.

Bartgeier bevorzugen das felsige Gelände der Gebirge, oberhalb der Baumgrenze. In Landschaften mit großen Höhenunterschieden, Schluchten und guter Thermik fühlen sie sich wohl. Sie benötigen freie Sicht, Frischwasserquellen und die Möglichkeit ihre Schlammbäder zu nehmen. 

Bartgeier sind potentiell gefährdet, ohne Aufzuchtprojekte gibt es in Deutschland derzeit keine Besiedlung.

Bartgeier bleiben ihrem Standort treu. Im Winter dehnen sie ihr Revier auf der Nahrungssuche etwas aus. 

Diese majestätischen Vögel ernähren sich ausschließlich von Aas und Knochen. Ihre Magensäure ist die sauerste im ganzen Tierreich. So können sie die Knochen fast komplett verdauen und sich die Nährstoffe erschließen. Eine kleine Ausnahme bilden Bartgeier im Mittelmeerraum, die Landschildkröten aus großer Höhe auf den Boden fallen lassen. 

Außerhalb der Balz sind Bartgeier überwiegend stumm. Zur Balzzeit stößt das Männchen laute Triller aus. Im Flug kommuniziert das Paar dann durch „fiiiiij“-Pfiffe und ruft „piiie“.