Auerhuhn

Das Auerhuhn ist der größte europäische Hühnervogel. Das Weibchen ist in etwa ein Drittel kleiner als das Männchen. Das Männchen ist überwiegend dunkel und hat teilweise einen bläulichen Schimmer und einen dunkelbraunen Mantel und Rücken. Die Schwanzfedern sind schwarz bis braun mit unregelmäßigen weißen Flecken. Das Weibchen ist dunkelbraun und rotbraun gebändert. Die Unterseite ist etwas heller, und an der Brust ist das Gefieder rotbraun.

Die Auerhähne veranstalten eine spektakuläre Show in den sogenannten Balzarenen. Dort geben sie ihre Balzrufe von sich, scharren herum und versuchen so, einander zu übertreffen. Weibchen werden von dieser Show angezogen und beobachten das Ganze. Nach der Paarung kümmern sich die Weibchen allein um die Aufzucht der Jungen.

Das Auerhuhn lebt fern vom Menschen in alten strukturierten Nadelwäldern in Bergregionen. Es hat hohe Ansprüche an sein Habitat. Eine ausgeprägte Bodenvegetation sowie Ameisennester und Heidelbeeren sind oft Bedingungen für das Vorkommen des Auerhuhns.

Das Auerhuhn ist in Deutschland durch intensive Forstwirtschaft oder Störung im Winter durch Skitourismus vom Aussterben bedroht.

Auerhühner bleiben das ganze Jahr über in ihrem Habitat.

In erster Linie ernährt sich das Auerhuhn von pflanzlicher Nahrung wie Beeren, Blüten oder Knospen, im Winter von Kiefern- und Fichtennadeln. Teilweise stehen aber auch Ameisen und Käfer auf dem Speiseplan.

Das Männchen gibt bei der Balz eine Strophe aus hölzernen und schnalzenden Tönen von sich.