Vier, sechs oder acht...

Wieviele Beine haben Tagfalter?

Wie unterscheidet man Insekten von Spinnentieren? Klar, Insekten haben sechs und Spinnen haben acht Beine – so haben wir es in der Schule gelernt. Aber stimmt das überhaupt?

Haben Sie einen Tagfalter mal aus der Nähe betrachtet und nachgezählt? Wenn ja, haben Sie wahrscheinlich nur vier Beine entdeckt. Sind Schmetterlinge also gar keine Insekten? Doch! Viele Tagfalterarten haben ihr vorderes Beinpaar allerdings umfunktioniert und benutzen es fast ausschließlich zum Putzen der großen Facettenaugen und Fühler. Die vorderen zwei Beine sind deshalb kürzer und meist nur eingeklappt in Ruhestellung vor den Augen zu sehen. Da sich Tagfalter überwiegend fliegend fortbewegen, kommen sie auf vier Beinen gut zurecht. Obwohl alle Schmetterlinge natürlich sechs Beine haben.

Für Rückfragen:
Julian Heiermann
NABU-Insektenexperte
Tel. 030-284 984 1616
Julian.Heiermann@NABU.de

Diesen Artikel finden Sie auch in der Zeitschrift „kraut & rüben - Magazin für biologisches Gärtnern und naturgemäßes Leben", mit dem der NABU im Dezember 2009 eine Kooperation gestartet hat. Julian Heiermann erzählt in jeder monatlichen Ausgabe eine „tierische Geschichte".

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