Karriere als Kulturvogel

Blick ins Geschichtsbuch

Einige Vogelarten gelten als Kulturfolger, weil sie den Menschen in ihre Lebensräume nachziehen. Die Feldlerche ist aber auch im Wortsinne ein „Kulturvogel“, hat sie es doch mit ihrem Gesang in zahlreiche Werke der Dichtkunst geschafft.

Illustration von George Routledge aus dem Jahr 1890, Foto: bridgemanimages.com

So findet sie in einem der bekanntesten Dialoge aus Shakespeares Liebesdrama „Romeo und Julia“ Erwähnung: „Es war die Nachtigall und nicht die Lerche ...“, sagt die schöne Liebende. Doch ihr vom Tode bedrohter Geliebter weiß es besser: „Die Lerche war’s, des Morgens Herold, nicht die Nachtigall ...“.

Seit jeher freuen sich Menschen über den fröhlichen, beschwingten Gesang der Feldlerche. Da verwundert es nicht, dass unser Himmelsvogel als Symbol der Heiterkeit und des munteren Liedes gilt – nicht nur bei uns. „Sie singt wie eine Lerche“, sagen Italiener etwa über ein heiteres
und sangeslustiges Mädchen. Franzosen loben mit dieser Metapher ein besonderes Gesangstalent.

Einstiger Allerweltsvogel

Der deutsche Lyriker und Dichter Eugen Roth (1895–1976) widmete der Lerche und ihrem Gesang gleich zwei Gedichte. Sogar in Goethes „Faust“ findet sie Erwähnung, jedoch nicht als Sangeskünstlerin. In der berühmten Tragödie steht die Lerche vielmehr für die Fähigkeit des Geistes, Begrenzungen des Körpers hinter sich zu lassen.

Auch in der christlichen Symbolik wird ihr besonderes Talent aufgegriffen. Weil sie hoch am Himmel singt, lobpreise sie Gott in der Höhe. So wird ihr lateinischer Name (Alauda) auch als „Lauda deum“ (lobe Gott) gedeutet. Für Johann Friedrich Naumann (1780–1857), den Begründer der wissenschaftlichen Vogelkunde Mitteleuropas, war die Lerche ein Allerweltsvogel. In seinem Werk „Beschreibung der Vögel“ heißt es: „Die Lerchen zu beschreiben ist überflüssig, denn größer und schlanker als ein Sperling, doch mit ähnlichem Gefieder, ist der Vogel so häufig, dass niemand ihn übersehen kann[...].“ Heute ist die Feldlerche dagegen als gefährdete Art nicht mehr jedem geläufig.