Was ist eigentlich das „Nature Restoration Law“ der EU?

Besondere Lebensräume an Land und im Meer

Die seltensten und besondersten Lebensräume und Biotope stehen gleich zu Beginn des Gesetzes, in Artikel 4 und 5. Zu ihnen gehören zum Beispiel Riffe, Seegraswiesen, Stillgewässer, alpine Flüsse, Auen, Heiden, Trockenrasen, Flachland-Mähwiesen, Hoch- und Niedermoore, Buchenwälder und viele mehr.

Sie sollen schrittweise in einen guten Zustand versetzt und wenn nötig neu etabliert werden. Letzteres ist der Fall, wenn die Lebensräume und ihre Arten nur noch auf so wenig Fläche vorhanden sind, dass ihr langfristiges Überleben nicht gesichert ist.

Fristen werden hier für den Maßnahmenbeginn gesetzt. So soll 2030 mit Maßnahmen begonnen werden, um 30 Prozent der beschädigten Lebensräume und Biotope in einen guten Zustand zu bringen. Aus unserer Sicht kann man damit auch schon früher anfangen.

Warum ist das wichtig?

Intakte Ökosysteme tragen auch zu unserem Wohlergehen bei. Revitalisierte Moore speichern Kohlenstoff und filtern Wasser. Natürliche Auen geben Flüssen Raum und mildern Hochwasser.
Bei diesen ganz speziellen Lebensräumen und Biotopen steht aber die Natur im Vordergrund, denn diese Gebiete sind ihr unverhandelbarer Rückzugs- und Überlebensraum. Nur durch genügend und gut vernetzte Gebiete werden wir unsere heimischen Arten für zukünftige Generationen bewahren können. Entsprechend liegen viele dieser Flächen auch in Schutzgebieten und müssen dort dennoch besser umsorgt werden.

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Stadtnatur

Die Mitgliedsstaaten sollen den Anteil an Grünflächen und Stadtbäumen erhöhen. Bis 2030 soll dazu der Nettoverlust an Grünflächen und Baumüberschirmung im nationalen Durchschnitt gestoppt werden. Danach sollen die Anteile wieder steigen, bis ein wissenschaftlich begründetes „zufriedenstellendes Niveau“ erreicht ist.

Warum ist das wichtig?

So bleiben Städte auf Dauer lebenswert. Städte werden in Zukunft besonders von Auswirkungen der Klimakrise, wie zum Beispiel Hitzewellen, betroffen sein. Schon kleine grüne Inseln steigern die Luftqualität, verbessern das Mikroklima und unterstützen den Erhalt der Artenvielfalt.

Wiederherstellung freifließender Flüsse

In der Europäischen Union sollen 25.000 Kilometer freifließender Flüsse wiederhergestellt werden. Sie sollen durchgängig für Fische und die Gewässer mit ihren Auen verbunden werden. Dazu sollen auch bestehende Barrieren kartiert und wenn möglich entfernt werden.

Warum ist das wichtig?

Diese Maßnahmen helfen nicht nur wandernden Fischarten. Auen können Hochwasserspitzen abfangen. Gesunde Vegetation an den Ufern kann Wasser langfristig speichern, und so Dürren mindern. Die Wiederherstellung von Flüssen kann außerdem dazu beitragen, die Küstenerosion zu bekämpfen, das Mikroklima bei Hitzewellen zu verbessern, und eine gesündere, widerstandsfähigere und attraktivere Landschaft zu schaffen. Das kann auch die lokale Wirtschaft unterstützen, zum Beispiel durch eine höhere Attraktivität für Naherholung und Tourismus.

Zugegeben, 25.000 Kilometer in der gesamten EU sind nicht viel. Dieses Ziel sollte durch weitere nationale Maßnahmen und höhere Ambitionen ergänzt werden.

All das ist bitter nötig: Laut Umweltbundesamt hatten im Jahr 2021 nur acht Prozent der deutschen Flüsse und Bäche einen „guten“ oder „sehr guten“ ökologischen Zustand, beziehungsweise ein „gutes“ ökologisches Potenzial. Nicht-nachhaltige Landwirtschaft, Wasserkraft, Dämme und Schifffahrt gelten als die Hauptbelastungen, die eine Erholung der europäischen Gewässer verhindern.

Feld- und Wiesenvögel als Schirmarten des Offenlandes

Für das Offenland wurde im Artikel 11, Absatz 3 der so genannte Feldvogelindex als ein Indikator gewählt. Die etablierte Methode erfasst jährlich die Verbreitung zehn charakteristischer Arten, darunter der Kiebitz, Steinkauz und Feldlerche. Bis 2030 soll der Indikator um zehn Prozent steigen. In den letzten Jahren fiel er hingegen noch.

Warum ist das wichtig?

Die zehn Arten stehen als Schirmarten stellvertretend für die Bedürfnisse vieler weiterer Tier- und Pflanzenarten sowie der Qualität einer lebendigen Agrarlandschaft allgemein.

Bestäuber

Das Gesetz setzt in Artikel 10 das Ziel, die Menge und Vielfalt der Bestäuber zu verbessern. Der Rückgang der Bestäuberpopulationen soll bis 2030 umgekehrt und danach auf ein wissenschaftlich begründetes „zufriedenstellendes Niveau“ gebracht werden. Bei diesem Ziel wird von der Kommission zudem noch die Festlegung einer genauen Methode zur Überwachung beider Indikatoren erwartet.

Warum ist das wichtig?

Der Rückgang der bestäubenden Insekten ist aktuell besonders gravierend: Fast die Hälfte aller Wildbienenarten ist gefährdet und mehr als ein Drittel der Schwebfliegenarten in Europa ist vom Aussterben bedroht. Gleichzeitig hängen fast 90 Prozent der wildblühenden Pflanzen von Insektenbestäubung ab. Der starke Rückgang der Bestäuber gefährdet somit auch unmittelbar die Ernährungssicherung der Menschen in der EU.

Moore

Auch für die Wiederherstellung von Moorböden gibt es (in Artikel 11 Absatz 4) ein eigenes Ziel. Dieses setzt Fristen für den Anteil der Fläche von entwässerten Moorböden, auf welchen Wiederherstellungsmaßnahmen umgesetzt werden sollen. Bis 2030 sollen auf ersten 30 Prozent der entwässerten Moorböden Maßnahmen begonnen werden. Bei einem Viertel dieser 30 Prozent soll es sich um Wiedervernässungsmaßnahmen handeln.

Warum ist das wichtig?

Wenn Moore entwässert werden, werden sie zu einer riesigen Quelle von Kohlenstoffemissionen. Die EU ist der weltweit zweitgrößte Emittent von Treibhausgasen aus entwässerten Mooren, die etwa sieben Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen der EU ausmachen. Durch die Wiedervernässung entwässerter Moore können diese Emissionen erheblich reduziert und von einer Klimabelastung zu einer Klimalösung gemacht werden. Eine besondere Rolle spielen Moore auch als Heimat spezialisierter Pflanzen-, Amphibien- und Vogelarten, die nicht nur selten, sondern auch europaweit oder sogar global bedroht sind.

Agrar-Ökosysteme

Grünlandschmetterlinge, organischer Kohlenstoff in mineralischen Böden, und der Anteil von Landschaftselementen wie etwa Hecken - sie gelten gemäß Artikel 11, Absatz 2, als Indikatoren für den Zustand dieses Lebensraums. Hier soll bis 2030 der negative Trend gestoppt werden. Danach sollen die Anteile wieder steigen bis ein wissenschaftlich begründetes „zufriedenstellendes Niveau“ erreicht ist. Die Mitgliedsstaaten können dabei zwei der drei Indikatoren auswählen. Sie können aber auch Maßnahmen für alle drei ergreifen.

Warum ist das wichtig?

Wir müssen landwirtschaftliche Ökosysteme wiederherstellen, um eine langfristige Ernährungssicherheit zu gewährleisten – zum Beispiel durch natürlichen Erosionsschutz und Erhalt der Bodenbiodiversität. Um die Biodiversität wieder auf das Ackerland zu bringen, braucht es auf jedem Hof natürliche Elemente wie Hecken, Teiche oder alte Bäume. Viele Arten der Agrarlandschaft haben einen Großteil ihres Lebensraums bereits verloren – sie brauchen wieder ein Minimum an Platz und Vernetzung ihrer Lebensräume.

Wald-Ökosysteme

Auch für den Wald werden konkrete Indikatoren festgelegt: Zum Beispiel der Waldvogelindex, der Anteil an Totholz, oder die Altersstruktur und Vielfalt der Baumarten. Auch hier soll der negative Trend bis 2030 gestoppt werden. Danach sollen die Indikatoren auf einen Aufwärtstrend gebraucht werden, bis sie das wissenschaftlich begründete „zufriedenstellendes Niveau“ erreicht haben.

Warum ist das wichtig?

Wälder beherbergen fast 90 Prozent der terrestrischen Biodiversität der Erde. Die Biodiversität ist in älteren Wäldern reicher, da das Totholz und die Vielfalt an unterschiedlich alten Bäumen und Pflanzen auch den Tieren einen reicheren Lebensraum bieten. Darüber hinaus speichern sie Kohlenstoff und wirken so als wichtige Puffer gegen den Klimawandel. Wälder spielen eine entscheidende Rolle beim Erosionsschutz und gesunde Wälder können extremen Wetterereignissen wie Waldbränden standhalten. Darüber hinaus reinigen Wälder die Luft, die wir atmen und filtern das Wasser, das wir trinken.

Ausnahmeregelungen?

Der Gesetzestext stellt sicher, dass Konflikte mit dem Ausbau von Erneuerbaren Energien, der Landesverteidigung oder der Ernährungssicherheit vermieden werden. Letztere ist sogar explizit Ziel der Verordnung (s. Artikel 1).